三辣麵、事後孔明

泰國出產的冬蔭功米粉味寡，加入辣椒蘿蔔，帶來預期中的清新爽脆。畢竟辣椒蘿蔔跟米粉就是配，跟麵便不配。桂林辣椒醬快到期，也下一匙。鹹多於辣，重壓壓的，把一碗輕淡全拉下來。實驗完全失敗。　★很多年沒吃韓國辛辣麵，人家說它辣在麵餅。　★認識貴刁一詞來自好像即食麵包裝的即食貴刁，很辣，從此到今天也無法想像不辣的貴刁。　★想到咖喱，還是帶椰汁的南洋風情好味。

一口氣看幾天的新聞，看到一百二十條鯨魚在新西蘭地震前一天擱淺，地點是Stewart Island，在南島最南端對開。地震在基督城，基督城在南島東岸中段。附近有生物集體異動理應擔心，但又可以怎辦？難道真要逃難？

讀過《從柏林圍牆到天安門: 從德國看中國的現代化之路》

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作者：余杰
出版社：允晨文化
出版日期：2009年07月01日
ISBN：9789867178909

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老撾變得很快

兩年內兩訪老撾，上次由南遊到首都永珍（在中部），這次由北到永珍，兩次合起來便大致把全國的重點都看過了。重遊永珍，見證到它變得多快。

兩次都住在backpacker區，即Nam Phu西南面。上次岸邊是塊爛地，在建些什麼，如今已建成了一大片公園。在岸邊建這片公園是為了緩衝河水氾濫，08年夏天曾有大洪水。backpacker區好些店舖都不同了，我記得的街角士多變了身，從前沒有crap戶外用品店，上次住的旅館外面更加變得叫我認不出。地址明明對，怎麼換了別個樣？開新店舖的似乎都是中國人，都賣又爛又冒牌的中國貨。驚訝竟開了家佔地半個block、兩層高的巨型超市，忘了叫「生活品味」還是「品味生活」，招牌寫中文，收銀員看來也是中國人。哪想到老撾竟有物質豐饒的角落。

題外話：我在這家超市和一家書店內見到假冒Lonely Planet Laos，把原書翻印，不單質素低劣、文字模糊、顏色混濁，還厚顏地把封底的年份改成2010，封面仍是07年版的女孩玩水照①！

07年版內有一項內容現在已完全不適用：它說全國共只有四台ATM。08年時我見到兩台還是三台，還開心地記住這難得的目睹。07年底在Luang Prabang還是只有一台②，現在有多於十台。上次在永珍才見到一或兩台，這次故意數數，數到十台之後便放棄了。有幾個街角我記得上次走過，知道現在整個像電話亭的ATM座都是新加的。連在連接中國的磨丁口岸上也有一台。

偶爾會看到09年永珍辦南亞運動會的痕跡——小販繼續在賣賣不去的毛公仔、有些地方仍掛著海報。backpacker區的大改造可能也是辦運動會的結果。

到過永珍的人一定見過在公路邊鈔票模樣的巨型廣告牌，我猜它在宣傳06年新出的新面額鈔票——50,000基普（kip），現值48港元。假設廣告牌從06年留到現在，還沒卸下，更大面額又出現了。10年11月剛推出100,000基普的鈔票③，我沒見過在流通，只在一家兌換店外見到告示和樣本。這個國家97年才推出2,000和5,000基普的鈔票、02年才推出10,000和20,000④，十來年間對大面額鈔票的需求增長得多快。而且基普並沒有大幅貶值，至少在美元大貶值的過去五年間由一美元兌11,000升至8,100，面值大約保持穩定。


註：
①http://www.amazon.com/Lonely-Planet-Laos-Country-Guide/dp/1741045681/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=books&qid=1295341720&sr=1-1

②http://www.lonelyplanet.com/thorntree/thread.jspa?threadID=1479156 第七條

③http://asiapacific.anu.edu.au/newmandala/2010/11/19/inflation-and-iconography-the-new-100000-kip-banknote-in-laos/
文中指新鈔票是commemorative banknote，未知指什麼。是否不屬正式流通鈔票？

④http://www.banknotes.com/la.htm

讀《康有為瑞典遊記》

【七月九日，克蘭大客舍】入克蘭大客舍，亦瑞典京最大者，每人每日每室僅數克郎。…即飲食烹飪亦過他國，盖皆歐土大國所無者，而價甚賤，盖僻左北鄙之故耶？…客舍有四馬大車，…每客三克郎，…日於十時遍遊都市及園林焉

chimp曰：克蘭大客舍即Grand Hôtel Stockholm，既為首都最大的酒店，很難相信房租只值馬車環市遊的三倍。今天Grand Hotel最便宜的一間雙人房要4000克朗，等於港幣4300元。提早預訂則2390克朗便可。看來遠較香港的酒店化算，人家現在什麽物價水平。

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【七月九日，士多貢街貌】其居樓皆六層，無一家少有高下者；皆髹新色，無一家少有塵舊者。雖貧民下戶，皆租危樓，垂紗窗，一律妙麗。蓋其國律不許貧民自築小屋焉。故其華麗整肅，雖以紐約有廿餘層樓閣之峻麗，而接鄰比舍或一二層矮屋穢室錯雜其中，則不美觀甚矣。蓋美聽自由，而瑞行干涉故也。

chimp曰：才第一天在瑞典（前一晚到埗）已有此體會，也不簡單。

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【七月十八日，音樂院】學生百九十七人，皆女子也，歲脩十一克郎。

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【七月十八日，育嬰院】凡保母皆由自己發願，不給工資，惟其有子者許入院，八月後可永在院教養，此其利益也。

世界最佳機場

新加坡住宿到處都貴得很，這次午夜到達，住半晚加倍不值，趁此機會試試人生第一次睡機場。七個小時的晚上才過一半，我已經讚嘆：世界最佳機場(1)、最好睡的機場(2)等等榮譽絕非浪得虛名。可以玩可以看的東西多得我不捨得睡，正如網友所言「One can easily spend a day or two inside the airport without getting bored」、「There's really no reason to leave the airport」。以下設施全都是免費的：

• 遊戲機，Xbox區的遊戲很廢，電視微粒粗得完全看不到內容。PS3區晚上關了；
• PC連線遊戲似乎也關了；
• 上網的電腦到處都是，像廁所一樣多；
• 大電視看球賽，不知是否直播；
• 旁邊是3D電視／電影；
• 另有兩個電影區，本來想看，用到處都有的電腦上網查一查，對該片的評價是「侮辱了科幻片」，便作罷；
• 聽歌看MV的專區，我是不聽歌的，頭也不回；
• 現在到十月應該在辦基礎科學展覽，但我走遍都沒看見，可能還正在裝置；
• 顏色筆刮刮板、娘惹文化的介紹和拼圖遊戲；
• 腿部按摩機，一早知道我家也有的Osim牌不好用，但走到腿酸，姑且一用。以為競爭對手Otto的無背式小腿位可以更貼服，怎料更廢，完全按不到位。

這些設施有固然好，但也不算特別，好的機場合該如此。真正厲害的是：

• 廁所內為小朋友而設的特低洗手盤（可能同時也為輪椅用者而設）之上是塊成人般高的啤啤熊剪影形狀的鏡子；
• 斜躺椅，一路到處參觀一路在地圖記下椅子的位置，想睡這個，見位置有點遠，又多被佔用了，最後睡普通坐椅作罷。也好，可平躺。事後聽說斜躺椅還備有鬧鐘！
• 花園，不是小小的花槽，而是幾層樓高的大樹啊； 
• 錦鯉池！有些魚還在游泳，有些已睡了，奇怪它們可以一動不動，連鰓也沒動，怎麼呼吸？ 
• 最驚喜的是室外蝴蝶園！機場有蝴蝶園！一隻蝴蝶也看不見，大概都睡了。回港時本想再看看，但下大雨。到底跟蝴蝶無緣。

這個機場選用橙黃色作主調，配以少量玻璃綠。和首爾仁川機場一樣的暖色系讓人輕鬆，好過一般機場（如香港、深圳、曼谷）的鋼灰加寶藍的冷色系。

有評論說雖是好睡，但一晚時有警察查證。我倒沒見到，可能因為我未入境，在轉機區，無閒雜人等。

四月還要去多睡一遍！


註：

(1)　Skytrax。它們也評航空公司，獲五星級的全球才七家。驚聞它們去年評海南航空為五星級，頓然對其權威性失去信心。

(2)　http://www.sleepinginairports.net/bestof.htm連續十四年最佳，即是全程領先，因為它們辦了這個獎才十四年。

讀《西學東漸記》

容閎「生於彼多羅島（Pedro Island）之南屏鎮。鎮距澳門西南可四英里」。南屏鎮今屬珠海，不知當時是否殖民地，不然怎麼會有個洋名。

我以為全文都學是留學記，原來留學部份只佔一少部份。現在讀到回國做各式各樣的工作。

其後的四批留美幼童之中，廣東人佔70%。姓容的有四個，不知是否容閎的親戚〔註〕。

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註　四批留美幼童姓名、籍貫、年齡一覽表　p.44　http://www2.tku.edu.tw/~tkjour/paper/31/31-1.fulltext.pdf

無端放假，留港消費，振興經濟 之二

放假第二天，本可去大浪西，仍然不想起床。吃過吉野家後去我後花園行山，見天有烏雲，帶了傘，結果拿來擋太陽剛好。天氣預報說這天有東北風，夏天完結了。上山熱得要命，平日經過有狗人家，狗有點不慣，吠。走到望得見大片海的涼亭，就是目的地。兩邊條凳，一邊給太陽晒著，一邊有蔭但正下方有一大陀牛屎。當然選有蔭的一邊，牛屎沒氣味。坐在牛屎上方讀森山大道的《邁向另一個國度》，此人的性格似乎像我，喜見有人這樣子走過，於我是鼓勵。讀一會睡一會，睡前得確保物件，和自己，不會掉落牛屎上。躺下來見到亭頂一條簷蛇屙屎，落在我腳邊。近三小時只見兩批人經過。我霸了有蔭的一邊條凳，他們只好在外晒住休息。後來太陽連我那邊的條凳也晒到，我便走。下山想吃公司治，剛好沒有，買個杯麵回家吃。是杯麵不是即食麵，因為不想洗煲。剛吃完不要運動，睡一會去跑步。這時已天黑，不熱，但也跑不完全程。

這天為香港GDP貢獻了午餐28元、杯麵6元。

無端放假，留港消費，振興經濟 之一

有四天補假在手，很快會忙，沒空放。雖說沒有使用的期限，畢竟補假不同年假，未用的拿在手，心裏始終不踏實。趕快放它兩天，加上週末一共四天。放四天而不去旅行，近年罕見。不想為要旅行而硬要去，不坐飛機的話只有大陸，不想。還是留港振興經濟好了。也幸好沒買機票，忘了星期日有兩齣戲要看。

難得平日放假，要去一些假日很多人的地方。想去大浪西，車的時間表都查過了，這兩天都沒成行，早上就是不想起床。在大浪西下午四時半才有車走，呆一整天也不是易事，只有士多才有遮蔭，平日人少，坐一天豈不要跟老闆打交道？明天星期六試試能否成行。

假期第一天去宜家傢俬，只為吃。員工點我從入口開始走，走遍上層，但餐廳在下層。已兩點半，沒吃早餐，人餓便會點太多菜，點了小龍蝦冷拼盤、十粒肉丸、蛋糕和咖啡。宜家正在做小龍蝦節，這東西原來叫crayfish，不是small lobster。早陣子在上海已經想試小龍蝦，同行說讀過在溝渠養殖的報導，便作罷。剛剛查維基百科，卻指它們受不了污水。反正是沒試過，便試試。肉很少，鮮美卻也有陣腥味，我不愛，蝦好吃得多。在大陸吃多數是麻辣味，這回可以嘗到其真味。咬鉗時有點不安，怕咬崩牙。結論是可以再試，但犯不著為它冒險，譬如在大陸吃。此外，那幾條菜霉的，芝士片和餅乾絕配，餅乾不脆而微靱，尤其愛。

肉丸實在太偉大。一客就四種材料：肉丸、薯仔、汁和紅莓醬。世間竟有碟上全部材料都好好味的菜。上次吃是在深圳，那家的餐廳很大很多位。沒準的記憶告訴我香港做得好味得多，深圳的肉丸乾如柴，無肉汁。薯仔好味，我不愛那種粉粉的焗薯。薯仔要腍得來仍然有質感，咬下去雖然沒有sock sock聲但感到其阻力才有意思。汁不太鹹不太稠。全碟掃光了汁還剩很多，要是餐廳有麵包賣，下次買麵包把它也點清。那抹紅莓醬是靈魂。沒有它，這碟菜仍然完整，仍然好吃，但加上它這碟菜就偉大。紅莓醬點肉丸不配，點沾了汁的薯仔太好。

此時已飽，還有蛋糕還沒動。添飲咖啡，把它幹掉。它太甜，一如所有外國的蛋糕。對蛋糕失望。

吃完外面還在下大雨，看書等停雨。之後去文化博物館。這天為香港GDP貢獻了食物73元、博物館10元、車費14元。

見工，觸覺

好幾個同事一同去見工做教師，考見工試。幾個朋友也去。填完表發現不是考試而是面試。我和同事排得早，開頭是閉門會議，到同事時門開著，聽到說什麽。到我時走到大伙兒等候的地方的一角公開地講。問我認為上一個面試者，即我同事，適合當教師嗎。我說他細心小心但沒愛心。對方說那就是了，便叫我走，沒有問過關於我的問題。

換了洗面膏，爛面更嚴重。這是個有觸覺的夢。

防水袋載奇異果汁

終於有個夢發完記得。

黃色防水袋載滿滿一袋奇異果汁，有人沒放回雪櫃，捲口爬滿蟻。